沈陽故宮是清代的開創者努爾哈赤和皇太極建造使用的宮殿，始建于1625年(nián)，其占地面積爲6.7萬平方米，共有建築100餘座500餘間。坐(zuò)落在沈陽古城(chéng)中心的沈陽故宮占地6萬多平方米，宮内建築物保存完好，是我國(guó)僅存的兩大(dà)宮殿建築群之一。它的規模比占地72萬平方米的北京故宮要小得(de)多，但(dàn)是，它在建築上有自(zì)己的特色，現在是沈陽最重要的遊覽點。

　　清入關前，其皇宮設在沈陽，遷都(dōu)北京後，這座皇宮被稱作(zuò)“陪都(dōu)宮殿”、“留都(dōu)宮殿”。後來(lái)就(jiù)稱之爲沈陽故宮。它是清代初年(nián)的皇宮，是清代皇帝順治的祖父努爾哈赤和順治的父親皇太極的宮殿。沈陽故宮始建于後金天命十年(nián)（1625），曆時11年(nián)，至清崇德元年(nián)（1636）基本建成。全部建築有90餘所，300多間，占地6萬多平方米，是我國(guó)現存僅次于京故宮的最完整的古代帝王宮殿建築。它在建築藝術(shù)上繼承中國(guó)古代建築傳統，融漢、滿、蒙各族藝術(shù)于一體(tǐ)，有很高曆史價值。

      它以崇政殿爲中心，從(cóng)大(dà)清門(mén)到清甯宮爲一條中軸線，将故宮分(fēn)爲東、中、西三路(lù)。中路(lù)爲故宮主體(tǐ)，崇政殿（金銮殿）爲主體(tǐ)的核心，是皇太極處理(lǐ)朝政之所，配以飛龍閣、翔鳳閣、師(shī)善齋、協中齋、日(rì)華樓。後面有鳳凰樓、清甯宮，還(hái)有皇帝妃嫔寝居的東西配宮，以及頤和殿、介祉宮、敬典閣、迪光(guāng)殿、保極宮等。東路(lù)建築以大(dà)政殿爲中心，輔以左右翼王亭、八旗亭。這是清王朝入關前，八旗建制的象征，是早期八旗兵(bīng)制在宮殿建築中唯一的曆史古迹。大(dà)政殿是用來(lái)舉行大(dà)典，如(rú)頒布诏書(shū)，宣布軍隊出征，迎接将士凱旋和皇帝即位等的地方。十王亭則是左右翼王和八旗大(dà)臣辦事(shì)的地方。這種君臣合署辦事(shì)于宮遷的現象，在曆史上是少見(jiàn)的。

從(cóng)建築上看(kàn)，大(dà)政殿也是一個亭子，不過它的體(tǐ)量較大(dà)，裝飾比較華麗，因此，稱爲宮殿。大(dà)政殿和成八字形排開的十座亭子。其建築格局乃脫胎于少數民(mín)族的帳殿。這十一座亭子，就(jiù)是十一座帳篷的化身(shēn)。帳篷是可(kě)以流動、遷移的，而亭子就(jiù)固定起來(lái)了。這也顯示了少數民(mín)族文化的一個發展。西部建築以文溯閣爲中心，配以仰熙齋、嘉蔭堂等，是貯藏《四庫全書(shū)》和皇帝讀(dú)書(shū)的地方。《四庫全書(shū)》爲乾隆時撰修，曆時10載；共謄寫7部，以文溯閣所藏的最爲完整。解放(fàng)後将故宮辟爲沈陽故宮博物館，人(rén)們來(lái)這裡(lǐ)還(hái)可(kě)以在清代曆史文物展覽館和工(gōng)藝品展覽館中欣賞到我國(guó)古代勞動人(rén)民(mín)所造的琳琅滿目的文物。沈陽都(dōu)城(chéng)的建者是努爾哈赤。他(tā)在關外先後建了三個都(dōu)城(chéng)，最後才确定沈陽，理(lǐ)由是地形取勝，又便于攻打明朝。

      沈陽故宮博物館所陳列的多半是舊皇宮遺留下來(lái)的宮遷文物。如(rú)努爾哈赤用過的劍，皇太極用過的腰刀和鹿角椅等。沈陽故宮博物館陳列的藝術(shù)品也很豐富。在繪畫(huà)陳列室裡(lǐ)，有明、清兩代一些大(dà)師(shī)的作(zuò)品如(rú)清李鳟、金農、明文征明書(shū)畫(huà)精品、陶瓷、雕刻、織鄉、漆器等工(gōng)藝品也不少。